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En Costa Rica, falta definir si habrá intérpretes presenciales en cada mesa. La accesibilidad electoral está en la mira.

San José, 5 de diciembre de 2025 – Con las elecciones nacionales de febrero de 2026 a la vuelta de la esquina, se enciende una alerta sobre la accesibilidad de las 7.154 Juntas Receptoras de Votos (JRV) para personas sordas. Aunque el Tribunal Supremo de Elecciones (TSE) prevé ofrecer interpretación en Lengua de Señas Costarricense (LESCO) vía videollamada, persisten dudas sobre su eficacia real en un contexto electoral masivo.

La posibilidad de que una sola línea WhatsApp de interpretación sirva para todo el país genera incertidumbre, sobre todo por los riesgos de demora, desconexión o saturación. Además, no hay claridad sobre quién en las mesas de votación sabrá que existe ese canal, lo que podría dejar a personas sordas sin asistencia justamente cuando más lo necesitan.

Por ello, organizaciones de discapacidad, periodistas especializados en accesibilidad y ciudadanía demandan que el TSE implemente un plan robusto que garantice intérpretes en cada JRV o, al menos, mecanismos de respaldo confiables como agentes de accesibilidad o auxiliares electorales entrenados.

“La inclusión no puede ser un extra: es un pilar de la legitimidad electoral”, afirma Alberto Cabezas Villalobos, coordinador de Inclusión y Accesibilidad del Sindicato Nacional de Periodistas y Comunicadores de Costa Rica (SNPC) y Secretario de la Asociación agencia para el desarrollo accesible sin fronteras.

Este sindicato y está ONG enviaron una carta al Tribunal Supremo de Elecciones el día 5 de diciembre del 2025 solicitándole hacer  tomar cartas en este asunto.

¿Por qué es urgente garantizar LESCO en cada mesa?

• La Ley 9822 reconoce la LESCO como lengua natural de las personas sordas y exige información electoral accesible para ellas. En 2025, el TSE aprobó la figura de “auxiliar de accesibilidad” para centros de votación con 10 o más JRV, con el fin de asistir a personas con discapacidad y adultos mayores. 

• Pero el plan piloto —aunque valioso— no garantiza su presencia en todas las mesas, lo cual deja fuera a muchos votantes sordos.

 Datos, definiciones y contexto

¿Qué es la LESCO?

• La LESCO es la Lengua de Señas Costarricense, con gramática, sintaxis y estructura propias, distinta del español. 

• La Ley 9822 obliga al Estado a garantizar información pública y participación en igualdad de condiciones para personas sordas. 

Accesibilidad electoral en Costa Rica

• El TSE definió que las mesas electorales tendrán un máximo de 650 electores por JRV. 

• Para las elecciones 2026, se ha propuesto usar auxiliares de accesibilidad en centros con 10 o más JRV —aproximadamente 186 centros — con un costo estimado de ₡8.928.000. 

• Pero ese criterio deja fuera muchas JRV pequeñas o rurales, lo que podría afectar a personas con discapacidad de zonas alejadas.

Norma de interpretación profesional

• Según la guía de ASIMEL —Asociación de Intérpretes de LESCO— la interpretación no es un voluntariado: debe ser realizada por intérpretes certificados, con formación lingüística y ética profesional. 

• Los subtítulos en español no son un sustituto válido de la interpretación en LESCO.

 Panorama reciente: qué se sabe hasta hoy

• En noviembre de 2025, ASIMEL presentó una guía para el uso de intérpretes de LESCO en la campaña electoral 2026, enfatizando la necesidad de servicios profesionales de interpretación.

• El TSE por su parte prevé movilizar 120 asesores electorales a los 84 cantones para juramentar JRV y preparar centros de votación. 

• Se espera que estos preparativos incluyan también medidas de accesibilidad, aunque no hay confirmación pública de que cada mesa tenga intérprete presencial.

 Preguntas y respuestas

¿Por qué no basta con un intérprete por videollamada?
Porque la dispersión geográfica de las JRV —muchas en zonas rurales—, la posible saturación del canal, fallos de conectividad o la necesidad de atención personalizada hacen que esa opción sea insuficiente para garantizar un acceso igualitario.

¿Qué exige la ley para garantizar los derechos de las personas sordas?
La Ley 9822 obliga a que el Estado ofrezca información en LESCO sobre procesos electorales y garantice su participación en igualdad de condiciones. 

¿Qué es un auxiliar de accesibilidad?
Es un agente electoral propuesto por el TSE que apoya a personas con discapacidad y adultos mayores en centros de votación, orientándoles sobre ubicación de mesas, uso de ayudas técnicas, y facilitando voto asistido cuando sea necesario. 

¿El TSE ya definió qué JRV tendrán auxiliar de accesibilidad?
Sí, la propuesta apunta a centros con 10 o más JRV —aproximadamente 186— pero eso deja fuera muchas mesas pequeñas. 

¿Se ha confirmado que en 2026 habrá intérpretes LESCO en todas las mesas?
Hasta ahora no existe una confirmación pública oficial que garantice intérprete presencial en cada JRV. Solo se ha planteado la opción de interpretación por videollamada.

Conclusión: por una democracia verdaderamente accesible

La democracia se legitima cuando cada ciudadano puede ejercer su derecho al voto con plena dignidad, sin barreras de idioma ni discapacidad. Que la LESCO esté reconocida por ley no basta: hoy más que nunca se necesita que el TSE concrete mecanismos reales para asegurar que todas las personas sordas —sin excepción— tengan acceso al voto en condiciones equivalentes.

La interpretación remota puede ser un complemento, no la regla. Es imperativo que en cada mesa receptora haya un respaldo efectivo: intérprete presencial, auxiliar de accesibilidad, capacitación del personal, un plan de conectividad alternativo, y difusión pública clara para quienes lo necesiten.

Solo así la frase “democracia para todas y todos” dejará de ser un ideal y se convertirá en práctica.